Depuis sa fondation en 1889 à Kyoto, Nintendo n’a jamais vraiment quitté l’univers du jeu de hasard. L’entreprise de Fusajirō Yamauchi fabriquait des cartes hanafuda, ces cartes florales utilisées dans les tripots japonais de l’époque. Près de 135 ans plus tard, les dés et la chance sont toujours au cœur de la formule Nintendo, mais emballés dans une esthétique familiale qui en dissimule volontiers les mécanismes.
Des dés, des étoiles et beaucoup de hasard
Mario Party a toujours fonctionné sur un principe simple : lancer un dé, avancer sur un plateau, espérer tomber sur la bonne case. La chance détermine une bonne partie du résultat, qu’on le veuille ou non. Des joueurs en avance se font dépasser en une seule manche grâce à une case Bowser, et d’autres remontent depuis la dernière place uniquement parce qu’un bonus aléatoire leur a souri. C’est le cœur du jeu, pas un défaut de conception. Dans Super Mario Party Jamboree, sorti en octobre 2024, Nintendo a même renforcé cette dimension en ajoutant de nouveaux modes où le tirage conditionne directement les ressources disponibles.
Ce rapport entre stratégie et aléatoire n’est pas propre aux jeux vidéo de Nintendo. Dans d’autres formats numériques, comme les casino en ligne retrait immédiat, la vitesse de traitement des résultats est devenue un critère central pour les joueurs canadiens qui privilégient la fluidité des transactions. Le parallèle est inattendu, mais la logique de l’instant, cette tension entre l’action et son résultat immédiat, traverse les deux univers.
L’héritage des cartes à jouer dans l’ADN de Nintendo
Nintendo n’a pas inventé le hasard au sens philosophique, mais elle l’a commercialisé très tôt. Selon l’historique officiel publié par Nintendo Belgique, la société s’est d’abord imposée grâce à ses cartes hanafuda avant de se diversifier dans les jouets, puis dans le jeu électronique. Cette progression n’est pas accidentelle ; Nintendo a toujours conçu ses produits autour de la notion de risque consenti, de la prise de décision dans l’incertitude.
Le hanafuda lui-même est un jeu de combinaisons où la main reçue reste partiellement aléatoire. Un joueur compétent gère ce qu’il tire ; il ne contrôle pas ce qu’il reçoit. Mario Party reprend exactement cette structure, avec ses dés, ses cartes bonus et ses événements de plateau qui redistribuent les chances à mi-parcours.
Le dé comme mécanique centrale, pas comme raccourci
On reproche parfois à Mario Party de récompenser la chance plutôt que l’habileté. C’est une lecture incomplète. Le jeu intègre des mini-jeux qui testent la réaction, la coordination et la lecture des adversaires ; le dé sert surtout à créer des écarts entre des joueurs de niveau comparable. Sans lui, les parties deviendraient prévisibles en quelques tours.
Nintendo le sait depuis longtemps. Dans Mario Party 9 sur Wii, le système de véhicule commun avait réduit l’aléatoire individuel en regroupant les joueurs sur le même chemin. Le retour aux déplacements indépendants dans les volets suivants a bien montré que l’aléatoire était une décision éditoriale, pas une contrainte technique.
Super Mario Party Jamboree et la modernisation du plateau
Avec Jamboree, Nintendo a proposé son jeu de plateau le plus fourni à ce jour : cinq nouveaux plateaux, plus de 110 mini-jeux et un mode Koopa Troopa Beach entièrement en ligne. La structure reste fidèle au modèle original, mais les mécanismes de rattrapage ont été affinés pour éviter les victoires trop précoces.
Le jeu illustre bien comment Nintendo équilibre le hasard et la progression. Les cases spéciales distribuent des objets ; ces objets permettent de modifier le résultat des dés ou de voler des étoiles. La chance est toujours présente, mais elle s’exerce dans un cadre où les décisions du joueur comptent. C’est cette combinaison qui fait durer la série depuis 1998.
Une longue cohérence de design
Revoir l’histoire de Nintendo à travers le prisme du hasard, c’est réaliser que la marque n’a jamais cherché à l’éliminer. Elle l’a encadré, codé, rendu ludique. Le passage des cartes hanafuda aux bornes d’arcade, puis aux consoles de salon, a toujours conservé cette tension entre ce que le joueur contrôle et ce qu’il subit.
Mario Party en est l’illustration la plus directe. Un plateau, des dés, des joueurs et une bonne dose d’imprévisible : la formule fonctionne depuis plus de vingt-cinq ans. Pour ceux qui s’intéressent à l’histoire complète de la série, la couverture de Super Mario Party sur all-nintendo.com retrace bien l’évolution du titre et ses mises à jour en ligne.
Nintendo n’a pas inventé le hasard dans le jeu vidéo. Elle l’a simplement apprivoisé mieux que quiconque, en le rendant accessible, social et rejouable. Mario Party n’est pas un accident de parcours dans le catalogue de la firme de Kyoto : c’est l’expression la plus cohérente d’un ADN vieux de plus d’un siècle.
